在嘉義若提到烤鴨，老饕們心中必有「新北平」的一席之地。這句話隨即應證在我從嘉義高鐵站前往新北平餐廳的路上，計程車司機一聽我和攝影要去新北平，立刻問我們是不是來吃烤鴨？
踏入新北平，很難想像這間占地50、60桌的婚宴餐廳，靈魂核心竟是一位熱衷於「土法研發」的創辦人。已靠著烤鴨在嘉義餐飲界闖出名號的阿榮師，為了研發新菜色，20多年前，在雲南意外與「啤酒鴨」相遇，回台後憑藉廚師的驕傲試做卻屢遭挫敗，最終三顧茅廬、付學費正式學藝，才換回這道如今與烤鴨齊名的鎮店之寶。
然而，推廣初期的啤酒鴨，曾讓嘉義長輩們退避三舍。當時的老人家迷信「鴨肉有毒」（易誘發過敏），且對啤酒入菜感到疑慮。阿榮師展現早期餐飲人特有的韌性，桌邊說服，甚至不惜「不滿意不收錢」，也要讓客人喝上一口。
這鍋啤酒鴨精髓在於麥香與中藥材的溫潤交織，啤酒在長時間燉煮中酒精早已揮發，僅留下誘人的麥芽甜感，能將鴨肉的鮮美徹底催化。搭配上皮酥肉嫩的傳統北平烤鴨，這對「雙招牌」撐起新北平在嘉義的江湖地位。
講起另一道同樣深受客人喜愛的「石頭活跳蝦」，過程竟令人莞爾一笑。二代接班人之一的吳柏融分享，早年父親阿榮師赴中國考察時，首次見到這道料理便眼睛一亮，他發現將活蝦置於高溫石上瞬間加熱，鮮甜得以完整保留。
回台後，他用一般石頭測試，卻頻頻爆裂，廚房險成「小型戰場」。為了成功，他再度奔赴當地，親自一箱箱扛回特製石頭；石頭損壞，他再測再挑。直到後來發現台灣也能取得耐熱石材，這道創意招牌才穩定呈現在圍爐桌上。從異國靈感到自家廚房點火，石頭蝦承載的不只是鮮味，也展現阿榮師職人的堅持與巧思。
然而，新北平並未止步於此。在分掌內、外場的2個兒子吳彥橋和吳柏融接班經營下，為菜單加入更多異國靈魂。最具代表性的莫過於「咖哩軟殼蟹」，吳柏融笑說，這道菜是由同為廚師的叔叔研發的菜色，醬汁帶有南洋椰奶的清香卻不辛辣，是小朋友與長輩的心頭好。這道菜最神來一筆的是與在地麵包店合作，為這道餐點客製化牛奶吐司，蘸著醬汁吃，口感綿密且不厚重，是許多年輕家庭必點的驚喜。
針對即將到來的春節，主廚更在精緻與吉祥寓意間尋求最大公約數。「泰黃燒蝦」以大尺寸鮮蝦象徵紅運當頭；「瑤柱金盞帆立貝」則運用焗烤起司的「雪花」技法與帆立貝結合，外觀如西餐華麗，內裡卻仍鎖住中式菜餚的鮮甜，為傳統年菜賦予創新吃法，卻兼顧三代同堂都能接受的美味。
年菜桌上不可或缺的霸氣海味，今年由「蒜蓉海皇蒸龍蝦」擔綱，鮮紅紮實的進口龍蝦肉搭配濃郁蒜香，視覺與飽足感滿分；而「原粒蠔皇煨鮑魚」更是功夫菜，使用厚實鮑魚汁慢火煨製，口感彈牙、餘韻醇厚，無需天價便能享受頂級海鮮的奢華感。
新北平婚宴餐廳
- 地址：嘉義市東區南興路69號
- 電話： 05-216-5899
- 營業時間： 11：00～14：00、17：00～20：30
- 刷卡：可。收1成服務費。
- 備註：春節期間限現金付款，除夕至初三內用僅供應年菜菜單，外帶年菜售完為止。舊址營業至2月22日，預計2026年4月遷至新址嘉義縣中埔鄉中山路五段25號。
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